Rally Finland 8. umferð

Um næstu helgi fer WRC sirkusinn af stað aftur eftir nokkura vikna hlé og hafa keppnisliðin verið á fullu að undirbúa seinni hluta mótsins en alls eru 7 umferðir eftir og því getur allt gerst enn. Mikko Hirvonen (Ford) leiðir keppni ökumanna núna um miðbik ársins með 59 stig Sebastian Loeb (Citroen) er með 56 stig í öðru sæti. Þriðji er svo liðsfélagi Hirvonen hjá Ford, Jari-Matti Latvala en hann er einungis með 34 stig eftir hratt en brösugt gengi það sem liðið er að árinu. Næstu menn á eftir honum eru Chris Atkinson (Subaru) með 31 stig og Dani Sordo (Citroen) með 30 stig.

Mikill fjöldi keppenda er skráður í þessa keppni en þetta er eina keppni ársins sem bæði telur í P-WRC og J-WRC ásamt því að margir keppendur sem vilja sanna sig mæta einnig en því er haldið fram meðal annars af stjórnendum keppnisliðanna að það það skipti öllu máli að menn geti sýnt að þeir hafi kjark og getu til að halda uppi þeim hraða sem þarf í þessari keppni, minna máli skifti hvort menn klári eða ekki, það sé hægt að kenna þeim það síðar...  Í þessari keppni telst mér til að það séu 23 wrc bílar sem eru skráðir, 44 N grúbbu 4x4 bílar og 21 S1600 bíll auk annara keppenda en alls eru 114 keppendur skráðir í þessa keppni.

Fyrirfram er reiknað með að Finnannir hjá Ford liðinu munu vera fljótastir í finsku malarvegunum en ekki er hægt að reikna með að Loeb muni vera tilbúinn að gefa neitt eftir og verður hann örugglega í hörkuslag við þá í þessari keppni. Af þessum 7 umferðum sem eftir eru þá eru 3 á malbiki en síðustu ár hefur Sebastian Loeb verið ósigrandi á malbiki en bæði Hirvonen og Latvala hafa verið í þjálfun í malbiksakstri hjá þekktum "Touring car" ökumönnum til að bæta árangur sinn og að reyna að stoppa þessa sigurgöngu hjá Loeb á malbikinu enda getur það ráðið úrslitum um hver verður heimsmeistari á þessu ári þar sem ekki er mikill munur á milli manna.

Subaru mætir nú með 2008 bílinn í sína þriðju keppni en eftir að hafa einbeitt sér að því fyrstu tveimur keppnunum að hafa bíllinn áreiðanlegan þá eru þeir núna að vinna í því að auka hraðann og verður afar forvitnilegt að sjá hvað þessi bíll gerir á vegunum í Finnlandi því að ef hann er ekki samkeppnisfær þar þá er hægt að gleyma því að hann verði það viku síðar á malbikinu í Þýskalandi! Suzuki mætir einnig með mikið endurbættan bíl þar sem áherslan hefur verið lögð á að létta bílinn og auka áreiðanleika en það hefur vantað töluvert uppá áreiðanleikan hjá þeim á fyrrihluta ársins og virðist sem vökvakerfið hafi aðallega verið að stríða þeim en það hefur mikil áhrif gírkassann og gírskiptingar og hafa þeirra ökumenn þeir Toni Gardemeister og P-G Anderson bæði verið að tapa miklum tíma út af þessu og eins verið að detta útúr keppnum. Vonandi fer maður að sjá Suzuki menn skila sér í endamarkið og eins verður forvitnilegt að sjá hvaða tíma þeir verða að taka á endurbættum bíl.